1954'te Boyabat'ta doğdu. İlk, orta ve lise tahsilini burada yaptıktan sonra 1972 yılında Hacettepe Üniversitesi Fransız Dili ve Edebiyatı Bölümüne girdi. Aynı Üniversitenin Tarih Bölümünden seçmeli olarak kredili dersler aldı. 1977'de yüksek lisans diploması ile mezun olarak 1978'de Adapazarı’nda Fransızca öğretmenliği yaptı. Bu arada İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Yakınçağ ve Türkiye Cumhuriyeti Tarihi kürsüsünde doktoraya başladı. 1979'da aynı kürsüye okutman olarak girdi. 1982 tarihinde Fransız Hükümeti burslusu olarak Paris'e gitti. 1983 yılında Boğaziçi Üniversitesi Atatürk İlkeleri ve İnkılâp Tarihi kürsüsüne araştırma görevlisi olarak nakloldu. Aynı yıl "Tanzimat Döneminde Fransa’ya Gönderilen Osmanlı Öğrencileri (1839–1876)" konulu doktora tezini tamamlayarak "Doktor" unvanını aldı. 1985'te Balıkesir Necatibey Eğitim Fakültesi Tarih Eğitimi Anabilim Dalında yardımcı doçent kadrosuna atandı ve Sosyal Bilimler Eğitimi Bölüm Başkanlığı görevine getirildi. 1988'de Yakınçağ Tarihi Anabilim Dalında "Doçent" oldu. 1994 yılında "Profesör" olarak Afyon Kocatepe Üniversitesi Uşak Eğitim Fakültesi Tarih Eğitimi Anabilim Dalında göreve başladı ve Sosyal Bilimler Eğitimi Bölüm Başkanlığına getirildi. 25 Kasım 1994'te Banaz Meslek Yüksekokuluna müdür olarak atandı. Ankara'da Atatürk Kültür, Dil ve Tarih Yüksek Kurumunun kuruluşuna dahil, Atatürkçü düşünceyi, Atatürk İlke ve İnkılâplarını bilimsel yoldan araştırmak, tanıtmak, yaymak ve bu konuda yayımlar yapmak amacı içinde faaliyette bulunan Atatürk Araştırma Merkezinin aslî üyeliğine 8 Kasım 1995 tarihi itibariyle seçildi. 29 Kasım 1995 tarihinde, Üniversitenin Anadolu Dil-Tarih ve Kültür Araştırma ve Uygulama Merkezi Müdürlüğü görevine getirildi. Bu görevini 13 Ağustos l996'ya kadar sürdürdü. 14.03.1996 yılında rektör yardımcılığına atandı ve bu görevi Eylül 1998 tarihine kadar yürüttü. Banaz Meslek Yüksekokulunda 3 yıllık görev süresini 25 Kasım 1997 tarihinde tamamlayarak müdürlükten ayrıldı. Bu arada AKÜ Türk El Sanatları Uygulama ve Araştırma Merkezi Müdürlüğüne seçildi.19 Kasım 1997'de AKÜ Atatürk İlkeleri ve İnkılâp Tarihi Bölüm Başkanlığına getirildi. 1998 yılında Türkiye’de Eğitim Fakültelerinin yeniden yapılanması üzerine Uşak Eğitim Fakültesinde Bilgisayar ve Eğitim Teknolojileri Bölüm Başkanlığı görevini üstlendi. 1 Şubat 1999 tarihinde Afyon Kocatepe Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi Dekanlığına atandı ve 30 Ağustos 1999 tarihine kadar bu görevde bulundu. 1 Eylül 1999 tarihinde Uşak Eğitim Fakültesi Dekanlığına getirildi. 18 Mayıs 2007 tarihinde Uşak Üniversitesi Rektörlüğüne Cumhurbaşkanlığınca atanarak yeni görevine başladı. 1999–2000 öğretim yılından itibaren ÖSS Uşak İl Koordinatörlüğü, Açık Öğretim Fakültesi Uşak İl Koordinatörlüğü ve Açık Öğretim Fakültesi ders danışmanlığı görevlerini de yapmaktadır. Aralık 2002’de de AKÜ Atatürk İlkeleri ve İnkılâpları Tarihi Araştırma ve Uygulama Merkezi Müdürlüğü görevini ifa etmiştir. Ayrıca Adalet Bakanlığı Uşak Ceza İnfaz Kurumları ve Tutukevleri İzleme Kurulu’na seçilmiş bulunmakta ve bu kurulun başkanlığı görevini de sürdürmektedir.
   Prof. Dr. Adnan ŞİŞMAN’ın biri transkripsiyon-çeviri tahlil çalışması olmak üzere 6 kitabı ve çeşitli ilmî dergilerde yayınlanan makaleleri bulunmaktadır. Yurtiçi ve yurtdışında konferanslar vermenin yanında kongre, sempozyum ve seminerlere de davetli ve tebliğli olarak (Trablusgarp-Libya, Budapeşte-Macaristan, Viyana-Avusturya, Türkistan-Kazakistan, Londra-İngiltere, Bordeaux-Fransa’da) katılmış bulunmaktadır. Prof. Dr. Adnan ŞİŞMAN evli ve bir kız çocuğu babasıdır.

Bilimsel Kitaplar

      1-Galatasaray Mekteb-i Sultânîsi’nin Kuruluşu ve İlk Eğitim Yılları 1868-1871, İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Basımevi, İstanbul 1989, 84 sahife. 

      2-Osmanlı Devleti’nde XX. Yüzyıl Başlarında Amerikan Kültürel ve Sosyal Müesseseleri, Alem Basım Yayın, Balıkesir Haziran 1994, 130 sahife.

      3-Edhem Ruhi, Uşak Şefkat Yurdu Çiçekleri, (Transkripsiyon-Sadeleştirme-Tahlil Çalışması), Uşak Valiliği İl Özel İdaresi ve Uşak Merkez Köylerine Hizmet Götürme Birliği Yayınları No: 2, Uşak 2003, 107+34 sahife.

      4-Atatürkçü Düşünce Sisteminde Millî Bağımsızlık ve Millî Egemenlik, (Türkçe-Fransızca-İngilizce Konferans Kitapçığı), AKÜ Yayını, Afyon 29 Ekim 2003, 51 sahife.

      5-Tanzimat Döneminde Fransa’ya Gönderilen Osmanlı Öğrencileri (1839-1876), Türk Tarih Kurumu Yayınları VII. Dizi – Sayı 209, Ankara 2004, 190 sahife.
           
      6-XX. Yüzyıl Başlarında Osmanlı Devleti’nde Yabancı Devletlerin Kültürel ve Sosyal Müesseseleri, Atatürk’ün 125. Doğum Yıldönümüne Armağan, Atatürk Araştırma Merkezi yayını, Ankara 2006, 519 sahife.